«Такой ужас! Машенька, представьте себе, я купила а Новому Году 12 коробок конфет, и вот теперь, такой ужас, такой ужас…»

Так вчера начала свой рассказ соседка, Екатерина Федоровна, отведя меня в сторонку. В ее глазах читалась безнадежная паника.

Милейшая пара стариков, Екатерина Федоровна и Александр Иванович, вот уже 5 лет — наши соседи по лестничной площадке. У них тоже трое детей, только их дети уже выросли, и выросли даже внуки.

Бывало, Екатерина Федоровна встретит меня в коридоре и доверительно: «Вы знаете, Машенька, мы никогда, никогда не повышали голос на наших детей» (ох, не знаю, не знаю). Обычно это она мне повторяла после очередной воспитательной сессии в нашей квартире (у нее за стенкой).

Краткое досье на наших соседей:
• Рождение их первого ребенка закончилось неудачно
• Второй рождался четверо (!) суток
• Через полтора года родилась еще двойня (!)
• Нянек не было, а зарабатывать приходилось обоим
• Обращаются они друг к другу исключительно по имени-отчеству
• Некоторое время жили в Аргентине и еще где-то за границей
• Сейчас Она – рисует пейзажи и натюрморты маслом по холсту
• Он – учит английскому языку всех соседских детей, совершенно безвозмездно

«…Такой ужас, такой ужас. Дело в том, что Александр Иванович съел одну конфету в одной из коробок, а коробку закрыл и поставил на место (ох уж, эти мужчины). А я совсем забыла об этом.

10 коробок я раздарила (в т.ч. и одну – нам), и только теперь, в феврале, вспомнила о съеденной конфете. И с ужасом обнаружила, что в оставшихся двух коробках – все конфеты на месте!

Машенька, я не сплю уже три ночи, и я позвонила уже двоим (из тех, кому вручены были конфеты).
Случайно, не Вам досталась та коробка, вот кошмар, без конфеты???»

— Да нет, Катерина Федоровна, не волнуйтесь Вы так, у нас все было нормально. – Ну, слава богу, что не вам. Тогда кому же, о господи? До свидания, Машенька. – До свидания, Катерина Федоровна.

Позже мне пришло в голову, что я могла существенно облегчить страдания моей соседки, если бы соврала ей, что початая коробка конфет досталась именно нам. Вот такой я тормоз.

Теперь ей еще семерых обзванивать, т.к. «клад» наверняка окажется именно в последнем, «12-м стуле».